Masque Baoulé

Masque Baoulé

Réf. : m-257

Masque  Baoulé. Pièce originale de plus de 30 ans. Pièce sur socle.

Masque kpwan qui relève d’un culte présentant des effigies totalement antinomiques sur le plan morphologique ? En un ensemble, le goli, où se rejoignent les tendances à l’abstraction (des masques-disques), l’animalité mythifiée et le naturalisme idéalisé de cette figure, « le plus beau de tous les masques » d’après les Baule, le dernier à intervenir lors de la cérémonie. L’ensemble du goli, dont les créateurs sont les Wan, leurs voisins, s’est diffusé chez les Baule moins par emprunt, comme on le dit, que par une « baulinisation » de plusieurs sous-groupes, dont les Gode, qui possèdent ce culte depuis au moins le XVIIIe siècle, avant que s’effectue une diffusion progressive sur l’ensemble de la contrée. En langue baule, le nom de ce masque se prononce kpwan et non kpan, orthographe souvent adoptée. Noble physionomie à la gravité recueillie, à l’expression concentrée, le kpwan représente un visage de femme, en dépit de certains traits : il peut y avoir au menton, une barbichette tressée prolonge le visage vers le bas, suggérant un caractère hermaphrodite. Alors que le front bombé est couronné d’une haute coiffure composée d’un chignon, de tresses. La bouche, hésitant entre l’ovale et le rectangle, découvre parfois de petites dents pointues couvertes de kaolin ou bien une bouche plus ovale, sans dentition. Le style de ce masque, où fantaisie et spontanéité sont maîtrisées par un raffinement qui touche à la préciosité, est marqué par une souple symétrie qui distribue les parties des deux côtés d’un axe invisible, avec une importance accordée au détail anatomique et aux scarifications qui ornent commissures des lèvres, front, tempes, en un agencement régulier ne réduisant jamais la figure à un schéma géométrique. Le calme de l’attitude est la marque d’une sérénité qui exprime la réaction d’une énergie attentive à dominer le désordre du monde.